Van Commenée blijft lat hoog leggen

PEKING - Met zeven keer Nederlands goud bij de Olympische Spelen van Peking kon Charles van Commenée zondag bij de evaluatie goed leven. Vooral het feit dat de equipe de plakken in zes verschillende sporten behaalde, stemde hem meer dan tevreden.

Oranje was niet afhankelijk van één of twee gouddelvers, zoals dat in Sydney 2000 en Athene 2004 wel het geval was. "Er is meer spreiding gekomen. Dat is goed voor de Nederlandse sport'', zei de chef de mission op de slotdag. "Bovendien staan er ook teams in dat rijtje.''

In totaal haalde Nederland zestien (7-5-4) medailles. Dat is wat minder dan bij de twee voorgaande Spelen. De voornaamste verklaring was dat er tegenvallers waren, die vooral lagen bij de zwemmers en de baanwielrenners. "Ze hebben niet gepiekt op het moment dat het moest'', zei Van Commenée.

Op Schiphol staan straks 62 Nederlanders met olympisch eremetaal. Met zijn optreden in Peking viel Oranje in het landenklassement maar net buiten de top tien. In het tijdperk van de steeds groeiende concurrentie kon Van Commenée dat echt in de verste verte geen schande noemen.

Het sterkte hem in de gedachte de doelen hoog te blijven stellen. "Er is nog nooit een atleet hoger gaan springen omdat iemand de lat lager had gelegd'', zo herhaalde hij nog maar eens één van zijn bekende one-liners. ,,We moeten ergens naar streven wat we hooguit met onze vingertoppen kunnen raken. Dat het haalbaar is, dat hebben we hier wel laten zien.''

In China constateerde Van Commenée dat de grote landen een nog groter deel van de buit hebben binnen gehaald. Hij zag ook dat Groot-Brittannië, de organisator van 2012, bij de top is aangehaakt. "Er komt steeds meer tegenstand in de arena. Wij zullen nog intensiever aan talentontwikkeling moeten doen.''

Natuurlijk moet er ook geld aan te pas komen. Van Commenée: "Wat ik heb gemerkt is dat de overheid het belang van topsport steeds meer is gaan inzien. Het gevolg daarvan is dat men ook bereid is meer te investeren. Het budget bepaalt niet rechtstreeks het resultaat. Maar om beter te worden heb je wel geld nodig.''

Opvallend was dat onder de zeven gouden atleten zich zes vrouwen bevonden. Van Commenée had daarover nagedacht. "Ik kan niet anders dan concluderen dat dan dit op toeval berust. Wel is het zo dat het bij de vrouwen iets minder tijd kost om tot de wereldtop door te dringen. Domweg omdat er internationaal minder vrouwen sporten dan mannen.''

Veel coaches zochten in Peking de verklaring van de nederlaag op het mentale vlak. Van Commenée hecht daar vooralsnog niet veer waarde aan. "Ik geloof het niet zo, maar laten we de evaluatie afwachten. Vooralsnog gaan de conclusies in die richting mij te ver.''

Niemand is bezig met verliezen, verklaarde de chef de mission. "Je bent gericht op winnen, niet op een nederlaag. Als je dan kort na een onverwachte teleurstelling een microfoon onder je neus krijgt, komt er doorgaans weinig zinnigs uit. Men is confuus, gedesoriënteerd. Voor de juiste evaluatie is tijd nodig. Die gaan we er de komende dagen voor nemen.''